La voie de l'Eloquence

Manuscrit du Nahj al-Balagha, XVIIIe siècle, Institute of Ismaili Studies

Le Nahj al-Balagha ou La Voie de l'Eloquence

Le Nahj al-Balagha regroupe les écrits, les sermons et les paroles de l'Imam Ali. Ils ont été compilés pour la première fois à la fin du Xe siècle ou au début du XIe siècle par al-Sharif al-Radi (mort en 1015). Le Nahj al-Balagha constitue un sommet de la littérature et de la rhétorique arabes. Le corpus rassemble quelques 241 sermons, 79 lettres et 489 paroles, ce classement variant quelque peu en fonction des éditions.

Le manuscrit que nous voyons ci-dessus tiré de la collection Hamdani conservée à l'Institut des études ismaéliennes à Londres a ceci d'original que le copiste est une femme ("une femme pieuse", comme elle l'écrit elle-même). Le manuscrit date du XVIIIe siècle. Les pages, outre les ravages du temps, ont subi ceux des vers et ceci en dépit des plantes aromatiques (comme celles que nous voyons sur la page de droite) qui ont été placées à intervalles réguliers tout au long de l'ouvrage.